体质颜料，通常又称为填料，从本世纪起逐渐变成重要，它们包括许多化合物，从自然界得来、直接制造或作为副产品获得。这些物质主要是钡、钙、镁、或铝的盐类，硅或铝的氧化物，或从前两类物质衍生的错合双盐类，在涂料、油墨、油毡、塑料物质、纸和纸涂料、油布、油灰、擦光和洗刷物质、橡胶产品、水泥、塑胶、陶器等领域中有广泛的用途。
颜料有两种通性：折射率比1.75为低(通常是1.45 ~ 1.70)，颜色是白或几乎是白的。体质颜料其它性质的变化范围很广，如相对密度、容量值、颗粒形状、颗粒大小、粒径分布、吸油量、化学活性等等。 自从1930年起，随着生产技术的发展，体质颜料在颜色、均匀度、颗粒大小、粒径分布、表面处理等方面有很大的改进。体质颜料最早是从自然界获得，而由其它化学工艺副产品得到的体质颜料逐渐增多，其中很多体质颜料需要专门的生产。常用的体质颜料有碳酸钙、硅酸镁、硅酸铝、硫酸钙、结晶氧化硅、硅藻土、硫酸钡等。
硫酸钡又称为重晶石粉，重晶石化学组成为BaSO4，晶体属正交(斜方)晶系的硫酸盐矿物。常呈厚板状或柱状晶体，多为致密块状或板状、粒状集合体。质纯时无色透明，含杂质时被染成各种颜色，条痕白色，玻璃光泽，透明至半透明。三组解理完全，夹角等于或近于90°。摩氏硬度3-3.5，比重4.0-4.6。
